As opções de EMS expandidas de Arlington estão reduzindo as viagens hospitalares, mas o uso permanece relativamente baixo

Um programa de Arlington que permite que pacientes de emergência optem por serem levados a um atendimento de urgência só foi usado cerca de uma dúzia de vezes desde seu lançamento, há dois anos.

Em abril de 2021, o Corpo de Bombeiros do Condado de Arlington implementou um novo modelo EMS conhecido como Triagem, Tratamento e Transporte de Emergência (ET3) a pedido do Conselho do Condado de Arlington.

Entre as mudanças da prática padrão, o modelo permite que os pacientes tenham a opção de serem transportados para um atendimento de urgência local ou consultório médico especializado, em vez de salas de emergência de um hospital, se o pessoal de emergência considerar apropriado.

"Estudos de comparação mostram que o tratamento em centros de atendimento de urgência pode ser até 50% menor do que o custo do mesmo atendimento em hospitais convencionais para condições médicas apropriadas", observou um comunicado de imprensa do condado na época.

Outro benefício esperado foi tirar um pouco da pressão das salas de emergência locais sobrecarregadas no auge da pandemia.

No entanto, nos aproximadamente dois anos desde que foi lançado em todo o condado, apenas "cerca de uma dúzia de indivíduos" foram transportados para um destino alternativo, disse o porta-voz do ACFD, capitão Nate Hiner, à ARLnow.

Não está claro por que esse número é tão baixo, considerando o volume de ligações que o ACFD recebe e o fato de que as hospitalizações por Covid continuaram a aumentar significativamente por quase um ano após o lançamento do programa.

"Quero destacar que oferecemos transporte para um destino alternativo mais de uma dúzia de vezes", disse Hiner quando solicitado a esclarecer esse ponto de dados. "No entanto, se um paciente recusar esse serviço, o resultado é um transporte para o hospital."

Em dezembro de 2021, a ACFD lançou a segunda fase do programa ET3, que permitiu que um paciente local usasse a tecnologia de telessaúde para falar com um profissional de saúde em vez de viajar para a consulta.

O serviço "Treatment in Place" tem sido consideravelmente mais utilizado do que o transporte para um centro de cuidados alternativo, embora ainda seja utilizado pelos pacientes apenas algumas vezes por semana.

"Os serviços de telessaúde foram utilizados mais de 170 vezes, com mais de 102 indivíduos tratados com sucesso no local", disse Hiner. "Para aqueles que não foram tratados no local, uma grande variedade de outros resultados finais ocorreu, como transporte para um destino alternativo ou autotransporte para o Departamento de Emergência".

Ao todo, disse Hiner, o programa ET3 evitou que "mais de 100 indivíduos" precisassem ir ao departamento de emergência de um hospital local desde que foi lançado há dois anos.

Hiner disse que o ACFD continua treinando o pessoal do EMS, procurando destinos adicionais e encontrando outras maneiras de melhorar o programa.

O Programa de Triagem, Tratamento e Transporte de Emergência (ET3) permite que o ACFD forneça opções alternativas de atendimento aos indivíduos para atender melhor às suas necessidades médicas, economizando tempo e custos para o paciente. Este programa também está expandindo o acesso a indivíduos com menos acesso a cuidados e preenchendo uma lacuna crucial em nosso sistema de saúde. Estamos continuamente procurando novos parceiros de destinos alternativos para expandir essa opção de atendimento e recentemente fizemos uma parceria com o Crisis Intervention Center, que pode tratar pessoas que sofrem de doenças mentais. Continuamos a treinar nossas equipes para identificar pacientes que são casos ideais para opções alternativas de tratamento e aumentar a conscientização da comunidade sobre o programa. É importante acrescentar que isso também está de acordo com nossa campanha "Faça a ligação certa", que incentiva as pessoas a ajudar a manter nossos Serviços Médicos de Emergência prontos aprendendo a usar adequadamente nosso sistema médico 911. Mais informações sobre isso podem ser encontradas aqui.

O condado gastou um total de $ 630.000 no programa desde o seu lançamento, principalmente para pessoal, de acordo com os orçamentos de 2022 e 2023. Isso além de uma despesa única financiada pelo American Rescue Plan em 2021.

Esperava-se que essas despesas do condado fossem compensadas pelo aumento da receita das taxas relacionadas ao programa. No orçamento de 2022, previa-se que a receita das taxas de ambulância aumentaria em cerca de 14% e o orçamento de 2023 esperava um aumento de 34% na receita das taxas de ambulância.