Estimulação muscular elétrica: o que é, usos e muito mais

A estimulação muscular elétrica envolve o envio de impulsos elétricos através da pele. Esta estimulação pode ajudar a reparar tecidos e fortalecer os músculos.

Os impulsos elétricos imitam o que ocorre quando alguém contrai e libera um músculo naturalmente. Fisioterapeutas e médicos usam essa técnica para tratar pessoas com várias doenças e lesões.

O artigo abaixo analisa em profundidade o que envolve a estimulação elétrica muscular, como funciona, seus usos, seus riscos e possíveis alternativas.

A estimulação muscular elétrica, chamada E-stim, usa dispositivos especiais para enviar impulsos elétricos através da pele para atingir nervos ou músculos.

Existem alguns tipos de estimulação muscular elétrica. As formas mais comuns incluem estimulação elétrica nervosa transcutânea (TENS) e estimulação muscular elétrica (EMS).

TENS e EMS envolvem a aplicação de eletrodos na pele perto de um músculo afetado para enviar uma corrente elétrica para a área. Essa corrente causa contrações musculares rítmicas.

Uma forma primitiva de estimulação muscular elétrica remonta ao primeiro século. Um médico romano descobriu que os pacientes com gota experimentavam uma diminuição da dor após a exposição a um choque elétrico.

No início do século 18, os médicos usavam dispositivos para aplicar choques elétricos para tratar várias condições. As unidades de estimulação muscular elétrica continuaram a evoluir ao longo dos anos em dispositivos e tecnologias modernas.

Os médicos usam a estimulação muscular elétrica para ajudar a tratar a dor e curar músculos feridos, fracos ou doentes. As correntes elétricas podem ajudar a melhorar o fluxo sanguíneo e estimular as fibras musculares ou nervos.

Os médicos podem recomendar TENS ou EMS, dependendo da lesão ou condição.

EMS pode ajudar os músculos a responder a sinais naturais para contrair. Essa resposta ajuda a fortalecer ou treinar novamente um músculo após uma cirurgia ou lesão. Os profissionais de saúde podem recomendar a terapia TENS para ajudar a aumentar o fluxo sanguíneo para a área e reduzir a dor. Esta técnica ajuda os padrões de disparo muscular.

Existem também outros usos para a estimulação muscular elétrica, inclusive como auxílio para perda de peso e fisioterapia.

Atualmente, a Food and Drug Administration (FDA) liberou apenas estimuladores musculares elétricos para uso no tratamento de condições médicas. Os médicos podem usar os dispositivos para ajudar a relaxar:

A dor é um grande problema para milhões de pessoas em todo o mundo.

Um estudo de 2019 indica que a dor crônica afeta cerca de 45% dos adultos em todo o mundo, com até 15% desses indivíduos relatando dor incapacitante grave.

Algumas formas de estimulação muscular elétrica podem ajudar a tratar a dor relacionada a lesões e doenças. Por exemplo, de acordo com a Arthritis Foundation, o uso de uma unidade TENS pode ajudar a reduzir a dor causada pela osteoartrite.

Os profissionais de saúde geralmente recomendam o uso de unidades TENS para dor. Esses dispositivos fornecem correntes elétricas aos nervos, o que pode reduzir os sinais de dor, proporcionando alívio da dor. As correntes também podem desencadear a liberação de endorfinas no cérebro que ajudam a reduzir a dor naturalmente.

Uma revisão sistemática e meta-análise de 2021 de 381 ensaios clínicos randomizados envolvendo 24.532 tratamentos com TENS para dor. A revisão constatou que a intensidade da dor foi menor durante e após o tratamento com TENS do que com placebo.

Alguma forma de estimulação muscular eleitoral, como uma unidade TENS, pode reduzir os sintomas de dor crônica.

A estimulação muscular elétrica pode ajudar a diminuir a necessidade de medicação para dor e seus efeitos colaterais. Reduzir a dor ajuda a melhorar a qualidade de vida das pessoas com sintomas de longo prazo.

Leia mais sobre o que é dor e como tratá-la.

Às vezes, os fisioterapeutas usam a estimulação muscular elétrica como ferramenta de tratamento. Esta técnica pode ajudar a tratar condições que causam músculos enfraquecidos ou feridos.

A estimulação muscular elétrica pode causar contrações musculares repetidas, que fortalecem os músculos atrofiados ou enfraquecidos.

Como parte de um programa de fisioterapia, pesquisas de 2019 mostraram que a estimulação russa, uma técnica que envolve estimulação muscular elétrica de alta frequência, é benéfica para melhorar a capacidade de geração de força muscular.