Barreiras ardentes

Postado por: Jan Larson McLaughlin 4 de junho de 2023

Por JAN LARSON McLAUGHLIN

BG Notícias Independentes

Quando eram crianças, Kayla Laumann e Dolly Morgan não sonhavam em ser bombeiros. Isso simplesmente não era algo que as garotas achavam possível.

Não havia modelos para mulheres bombeiras – nem na comunidade nem nas telonas. Os corpos de bombeiros eram quase exclusivamente masculinos e esquecem de ver figuras femininas corajosas lutando contra incêndios em programas de TV ou filmes. Esses papéis foram reservados para homens machistas e musculosos.

Em todo o país, o número de mulheres bombeiras ainda é pequeno, com as mulheres representando cerca de 5% dos bombeiros de carreira, de acordo com a US Fire Administration.

Em Bowling Green, o corpo de bombeiros não tinha mulheres bombeiras/paramédicas – até agora.

Laumann e Morgan concluíram recentemente seu treinamento na Ohio Fire Academy, junto com dois homens que se juntaram ao BGFD, Bodie Bankey e Dan Pereira.

O chefe dos bombeiros de Bowling Green, Bill Moorman, está satisfeito por finalmente ter mulheres na polícia.

"As mulheres são mais do que capazes de ser bombeiros", disse ele. "Não é sobre força bruta, é sobre fazer certo."

Tanto Laumann quanto Morgan se formaram entre os 5% melhores do treinamento da academia de bombeiros.

"Nada é dado a ninguém no serviço de bombeiros", disse Moorman. "Essas mulheres provaram que são qualificadas para serem bombeiras em Bowling Green. Elas são mais do que capazes."

Moorman disse que o BGFD passou tanto tempo sem funcionárias femininas porque Bowling Green não é um departamento grande.

"Somos uma espécie de entidade desconhecida. Não tivemos muitas candidatas", disse o chefe.

Mas mais novos bombeiros - de ambos os sexos - estão se familiarizando com o BGFD durante um programa bastante novo de paramédicos através do Owens Community College.

Laumann, de Perrysburg, conheceu o corpo de bombeiros durante seus passeios em Bowling Green.

"Foi muito inclusivo. Eu me senti realmente em casa aqui", disse Laumann, que trabalhou com os bombeiros em Perrysburg Township e Sylvania. "Eles realmente querem progredir totalmente no departamento."

Laumann convenceu Morgan, de Brownstown, Michigan, que ela também deveria se candidatar a um cargo na BGFD.

"Ela disse que os rapazes estavam muito entusiasmados com a candidatura de mulheres", disse Morgan, que trabalhou com os bombeiros em Rossford e Swanton.

Nenhuma das duas sonhava em ser bombeira quando eram crianças, já que a profissão não parecia aberta para mulheres.

"Nunca pensei nisso como uma carreira até ver uma bombeira", disse Laumann.

"A carreira na mídia é notoriamente dominada por homens", disse Morgan, prevendo que isso mudará à medida que mais mulheres ingressarem no corpo de bombeiros. "Ver pessoas na profissão vai mudar isso."

Os requisitos físicos para combate a incêndios são difíceis – para ambos os sexos. Isso pode desencorajar algumas mulheres de considerar o trabalho.

"É muito exigente fisicamente, então alguns pensam que não podem fazê-lo", disse Morgan.

"Algumas mulheres consideram isso intimidador", disse Laumann.

Para Morgan, o requisito mais difícil é "arremessar escadas". Os bombeiros precisam conseguir tirar uma escada do caminhão, carregá-la até uma estrutura e colocá-la contra o prédio - por conta própria.

Para Laumann, o trabalho fisicamente mais exigente é o de manobrar mangueiras. "Mudar a mangueira pode ser muito", disse ela. "É tudo parte superior do corpo, às vezes."

Mas Moorman apontou que 85% das chamadas de emergência para BGFD são para EMS. E a adição de paramédicas será útil em muitos incidentes, como as ligações envolvendo violência contra mulheres, disse o chefe.

"Definitivamente houve muitas situações em que uma bombeira seria boa", disse Moorman.

A adição de mulheres bombeiras em Bowling Green exigiu algumas modificações no prédio do corpo de bombeiros da East Court Street, onde Laumann e Morgan trabalham. O vice-chefe do BGFD, Tony Zmarzly, explicou que quando a estação foi construída em 1984, não havia acomodações feitas para mulheres bombeiras.