EMT processa cidade por não cumprimento dos benefícios prometidos

Um socorrista entrou com uma ação contra a cidade de Beaumont afirmando que a cidade não cumpriu suas obrigações nem forneceu a ele e a outros profissionais de emergência médica em seus empregos os direitos prometidos a eles quando suas posições mudaram para cair sob a alçada do Corpo de Bombeiros de Beaumont .

Caleb Fenter, por meio do advogado Taylor W. Miller, da Reaud Morgan & Quinn LLP, em nome dele e dos médicos de campo do Beaumont EMS, entrou com uma ação nomeando a cidade e o então gerente interino da cidade, Chris Boone, em 19 de agosto, solicitando "alívio declaratório em relação ao direitos, status e relação legal entre ele e a cidade de Beaumont e um Mandado de Segurança." Ele pede especificamente para ser empossado como funcionário público para receber os benefícios e privilégios que acompanham a designação, que o processo diz ter sido prometido aos médicos de campo do EMS quando o conselho municipal aprovou a transição departamental em março de 2021. Fenter é também processando por alívio monetário de até $ 250.000.

De acordo com os fatos do caso apresentados no processo, os cidadãos de Beaumont votaram para tornar o Corpo de Bombeiros de Beaumont um departamento de serviço público em 1964, de acordo com a Lei do Serviço Civil (Código de Governo Local do Texas 143). A divisão EMS foi formada pelo corpo de bombeiros, mas depois, na década de 1980, tornou-se parte do Departamento de Saúde Pública e contava com funcionários civis à vontade. Quando o EMS voltou ao corpo de bombeiros por aprovação unânime do conselho da cidade em março de 2021, o processo argumenta que os médicos deveriam ter sido classificados – por definição legal – como funcionários públicos, especificamente bombeiros, e receber as mesmas proteções que os anteriormente designada.

A linguagem da Lei do Serviço Civil indica que um funcionário do corpo de bombeiros "cujas funções principais são fornecer serviços médicos de emergência para o município é considerado um bombeiro". Exige também “a classificação de todos os bombeiros”. O processo de Fenter diz que a cidade não classificou ele e os outros médicos do Beaumont EMS como bombeiros, impedindo-os também de serem classificados como funcionários do serviço público e de obter os benefícios e proteções adicionais associados a essa classificação. De acordo com o Gabinete do Procurador-Geral do Texas, citando a Lei do Serviço Civil, "'Uma cidade não pode evitar a colocação de bombeiros no sistema de serviço público por não' nomeá-los em conformidade substancial com o Capítulo 143.

A cidade respondeu à ação com impugnação ao acórdão declaratório e pediu a extinção do processo.

"O réu geralmente nega todas as alegações da petição do Autor", afirmou a cidade em sua resposta, exigindo "provas".

Bombeiros contratados pela prefeitura e já empossados ​​como servidores públicos apoiam Fenter e equipe na luta por seus direitos. Em uma carta ao gerente interino da cidade Boone em 27 de junho, antes do ajuizamento do processo, o presidente local 399 dos Bombeiros Profissionais de Beaumont, Jeffery Nesom, aconselhou a cidade a jurar seus novos membros da equipe como funcionários do serviço público para o benefício de todos na recém-fundida equipe de primeiros socorros.

“Como você sabe, Beaumont é uma cidade de serviço público”, Nesom escreveu em resposta ao pedido de Boone para a contribuição do sindicato. "Este sistema foi criado pelo Legislativo do Texas para ajudar a garantir que as cidades e os funcionários do corpo de bombeiros sejam tratados de forma justa... ações... e muito mais. Os benefícios e proteções oferecidos pelo status de serviço público são valiosos e esperados pelos melhores e mais brilhantes bombeiros do Texas...

"À medida que o corpo de bombeiros evolui, também pedimos que você garanta que todos os funcionários sejam funcionários juramentados. Um sistema hierárquico colocaria Beaumont em desvantagem competitiva com outras cidades e departamentos em um momento em que o corpo de bombeiros do Texas enfrenta problemas urgentes de pessoal. Corpo de Bombeiros o moral também seria prejudicado. A pequena economia em empregar funcionários não juramentados seria compensada pela rotatividade, aumento dos custos de treinamento e outros problemas...