Ter bombeiras melhora o departamento, diz chefe dos bombeiros

Quando Shannon Anthoine está em público com seu uniforme impressionante, ela recebe muitos comentários, perguntas e olhares. "Como te chamo?" perguntou uma garota.

Um bombeiro está bem, disse Anthoine.

Ela sabe que é um modelo e gostaria de ver mais mulheres bombeiras. "As mulheres adicionam outra dimensão ao departamento", disse Anthoine.

Há um evento em 9 de maio - patrocinado pela Associação para Empregos Não Tradicionais para Mulheres - para aprender sobre oportunidades de carreira em incêndios/EMS.

Anthoine começou sua carreira como bombeira depois de perceber que seguir seu curso de negócios na Universidade de Wisconsin-Whitewater não era a opção certa. Quando ela viu uma mulher com um uniforme de resgate de bombeiros no campus, ela perguntou sobre isso.

Depois de fazer sua primeira aula de resgate, Anthoine ficou viciado. Ela já está no serviço de emergência/bombeiros há 18 anos, incluindo quase três anos como chefe adjunta do Corpo de Bombeiros de Franklin.

"Eu me apaixonei por isso", disse ela. "Eu amo a atmosfera e ajudar as pessoas. Você as está ajudando em seu pior momento."

Courtney Hull, reitora associada de treinamento de bombeiros/EMS do Waukesha County Technical College, que também trabalhou como bombeira/EMT de carreira desde 2003, disse que o recrutamento de mulheres pode ajudar com a escassez de bombeiros.

"Todos os departamentos estão precisando de pessoal", disse Hull. "Não poderia haver um momento melhor do que agora para as mulheres procurarem uma carreira no serviço de bombeiros. Com a atual crise de recrutamento e pequenos grupos de candidatos, os serviços precisam de um grupo maior de candidatos para recrutar."

A escassez de pessoal é familiar para o subchefe do Corpo de Bombeiros de Waukesha, Joseph Hoffman.

"Costumávamos ter de 300 a 400 candidatos para um ou dois empregos", disse Hoffman. "Podemos (agora) obter uma dúzia de candidatos (para uma vaga)."

O chefe dos bombeiros de Greenfield, Jon Cohn, lembra-se de quando suas duas filhas faziam perguntas regularmente sobre as bombeiras de seu departamento.

"(Ter uma equipe feminina) lhes dá motivação e confiança porque (as bombeiras) quebraram barreiras", disse ele. "É ótimo que esses modelos estejam por aí."

Ele disse que ter mulheres bombeiras "representa melhor nossas comunidades".

"Um local de trabalho diversificado nos torna melhores." Cohn disse que atualmente há seis mulheres bombeiras em seu departamento.

Hoffman, cujo departamento tem sete mulheres bombeiras, disse que ter uma equipe diversificada pode construir relacionamentos mais fortes e ajudar a comunidade.

"Eu não posso dizer o suficiente que a diversidade só leva a um melhor serviço", disse Hoffman. "Quanto mais paralelos a comunidade, melhor."

De acordo com a National Fire Protection Association, 9% do número total de bombeiros nos EUA são mulheres. Para os corpos de bombeiros nos condados de Waukesha e Milwaukee contatados para esta história, aproximadamente 16% tinham mulheres bombeiras.

No entanto, o WCTC está vendo um aumento no número de mulheres perseguindo o combate a incêndios.

Em 2014, 13,2% dos alunos das turmas de combate a incêndio do WCTC eram do sexo feminino. Isso aumentou para 31,2% em 2023.

Em uma ocasião, quando Hull atendeu a uma chamada única, seus colegas de trabalho ficaram contentes por estarem trabalhando com uma bombeira: ela teve que dar à luz um bebê.

“Parto de bebês no campo não é uma ocorrência normal, mas na única vez que fiz o parto, ficou claro que meus membros da equipe estavam felizes por eu estar lá para assumir a liderança”, disse ela.

Hull disse que responder a emergências pediátricas é outra área em que as mulheres bombeiras e equipes de emergência podem ser muito úteis.

"Emergências pediátricas são sempre difíceis para qualquer socorrista de emergência e, muitas vezes, senti um paciente pediátrico gravitando sob meus cuidados", acrescentou ela.

Ela disse que os corpos de bombeiros também lidam com mais chamadas de EMS do que estritamente emergências de incêndio, e a equipe é treinada para ambas as chamadas.

“Se uma criança estava doente ou ferida, uma mulher em situação de violência doméstica (situação) ou com o parto, os membros da tripulação olhavam para mim para assumir o comando”, explicou Hull. "Isso (ter uma mulher) nos tornou mais completos."