É seguro se exercitar ao ar livre quando a qualidade do ar é ruim?

A qualidade do ar em lugares como Nova York, Filadélfia e outras áreas do Nordeste na quarta-feira pode fazer com que os entusiastas de exercícios ao ar livre, incluindo corredores, parem de pensar.

O índice de qualidade do ar, ou AQI, em Nova York ultrapassou 340 na tarde de quarta-feira - tornando-a a cidade com a pior qualidade do ar no mundo - enquanto a fumaça dos incêndios florestais no leste do Canadá chegava aos Estados Unidos.

Acompanhe a cobertura ao vivo sobre as condições de qualidade do ar nos EUA e os incêndios florestais no Canadá.

O AQI vai de 0 a 500; números mais altos indicam maiores níveis de poluição do ar e maiores preocupações com a saúde, de acordo com a Agência de Proteção Ambiental.

Quando os níveis ultrapassam 150, correr ao ar livre pode se tornar arriscado, disse o Dr. Panagis Galiatsatos, pneumologista da American Lung Association.

"É como nadar em águas poluídas", disse ele.

"Você vai ficar irritado, provavelmente 20 minutos depois de sua corrida", disse ele. "Você desenvolverá uma tosse, um pouco de secura e poderá até ficar um pouco mais ofegante, porque o que você está tentando fazer é algum nível de resistência, mas seus pulmões não estão respirando ar saudável, eles estão respirando toxinas, eles estão respirando estímulos nocivos. Você sentirá esse preço."

A Dra. Aida Capo, pneumologista do Hackensack Meridian Health, em Nova Jersey, disse que as pessoas devem evitar exercícios extenuantes ao ar livre.

“Se você sente a necessidade de andar de bicicleta ou correr, deve estar onde não há tráfego, para diminuir um pouco dessa poluição”, disse ela.

O Dr. Hugh Cassiere, especialista pulmonar e diretor de serviços de cuidados intensivos do South Shore University Hospital, em Nova York, disse que a intensidade do exercício e a proximidade com o incêndio florestal também são importantes.

"Se estou caminhando vagarosamente, posso não estar inalando um grande volume a qualquer momento, mas se estou correndo ou trotando, estou inalando uma grande quantidade de gases respiratórios", disse Cassiere.

"Se estou a 8 km do incêndio florestal, contra 8.000 km do incêndio florestal, terei uma densidade diferente da fumaça que inalo. Isso pode ter um grande efeito na minha respiração, esteja me exercitando ou não", disse ele.

Estar mais longe do incêndio florestal não significa necessariamente que você está livre, no entanto.

A fumaça do incêndio florestal contém partículas transportadas pelo ar. As maiores, que tendem a causar irritação nos olhos, nariz e garganta, não se afastam muito da fonte.

Mas o material particulado fino – as minúsculas partículas que medem menos de 2,5 micrômetros de diâmetro – pode viajar longas distâncias no ar. São essas minúsculas partículas que podem chegar aos pulmões e, a partir daí, ao sangue, disse Galiatsatos.

Essas partículas podem não fazer com que o ar mude de cor ou cheiro, então seus olhos e nariz "podem não ser um indicador razoável" da qualidade do ar, disse ele.

Se uma pessoa decidir correr para fora de qualquer maneira, ela deve usar uma máscara justa, disse Galiatsatos. Praticar exercícios em ambientes fechados com um purificador de ar, como um filtro HEPA, pode ser uma solução melhor, acrescentou.

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