Sargento da polícia de Lincoln (NE) salvou mulher de lagoa após acidente

Andrew WegleyLincoln Journal Star, Neb.(TNS)

Ele tinha apenas algumas horas em seu turno na equipe sudeste do Departamento de Polícia de Lincoln quando o sargento. Tu Tran ouviu o som distinto de uma chamada de alarme de resgate em seu rádio na noite de quarta-feira.

Tran, um veterano de 14 anos no Departamento de Polícia, estava se preparando para liderar um treinamento de atirador ativo em Scheels, no sul de Lincoln, quando a ligação foi recebida: um carro deslizou na Yankee Hill Road e caiu em um lago perto da Executive Woods Drive.

A três quilômetros de distância, na loja de artigos esportivos, Tran percebeu que era o respondente mais próximo da cena, então ele se dirigiu para o sul pela 27th Street em direção à Yankee Hill Road, sem saber exatamente o que encontraria quando chegasse ao lago, uma água perigo no campo de golfe em Wilderness Ridge.

Enquanto dirigia - ainda a cerca de um quilômetro e meio do local do acidente - uma imagem mais clara do que o esperava começou a surgir no scanner da polícia.

O Hyundai Elantra que deslizou para fora da estrada e caiu no rio estava afundando, com a metade dianteira já submersa no lago. E a motorista, uma mulher de 27 anos, não havia escapado.

Então Tran, um nativo do Vietnã que se mudou para Lincoln com sua família quando tinha 5 anos, ativou as sirenes de emergência de seu cruzador e, apesar das condições de gelo que forçaram o Elantra a entrar no lago momentos antes, acelerou em direção ao local do acidente.

Antes mesmo de sair de sua viatura, disse Tran, ele havia aceitado a realidade diante dele.

Na época fazia 23 graus.

Com o vento frio, parecia 4.

O carro e seu motorista ficariam totalmente submersos em instantes.

"E então eu decidi entrar", disse Tran ao Journal Star na tarde de quinta-feira.

Ele tirou o cinto de serviço e o colete Kevlar e entrou na água gelada, carregando apenas um canivete para o caso de precisar quebrar uma das janelas do carro.

Tran alcançou o sedã e experimentou a maçaneta de uma porta traseira, sem esperar que fosse destrancada.

"E abriu", lembrou. "Surpreendentemente, abriu."

Ele não conseguia ver o motorista, que havia nadado para o banco de trás quando o carro dela começou a afundar, abaixo da superfície turva da água.

Então Tran largou a faca e jogou as duas mãos dentro do carro, navegando no banco de trás com o único sentido que podia.

"Eu senti as pernas dela", disse ele. "Então eu apenas puxei."

A mulher estendeu a mão para o sargento quando ele a puxou para fora do carro. Tran, que disse não ser um bom nadador, rebocou a mulher de volta para um grupo de transeuntes que esperava para prestar ajuda na costa.

Ele perguntou a ela se havia algum passageiro no carro, que desapareceu sob a superfície da água momentos depois que ele a puxou para fora.

"Eu estava apenas rezando: 'Oh, por favor, diga 'não'", lembrou Tran. “'Por favor, diga 'não'. Porque não sei como poderia voltar para lá. E provavelmente tentaria voltar para lá.

As botas de Tran ficaram pesadas e o frio cortante estava começando a alcançá-lo.

"Então, bem quando ela disse 'não', foi um grande suspiro de alívio", disse ele.

O grupo de socorristas e espectadores que se reuniram perto da lagoa ajudou a puxar a mulher para a terra antes que as equipes de bombeiros e resgate de Lincoln a levassem de ambulância para um hospital local. Sua condição era desconhecida quinta-feira.

Um homem que estava parado perto da margem ajudou a tirar Tran da água, ele lembrou. Outro espectador deu a ele um suéter - que ele espera devolver.

A chefe de polícia Teresa Ewins anunciou os esforços de Tran em uma coletiva de imprensa na manhã de quinta-feira, dizendo que "suas ações rápidas salvaram uma vida".

"Essas são coisas que nossos oficiais fizeram rotineiramente ao longo dos anos", disse ela. "E eles fazem isso arriscando suas próprias vidas."

"Nossos policiais não vão parar", acrescentou o chefe de polícia. "Eles não pensam em si mesmos primeiro. Eles pensam em quem está naquele carro."

Para Tran, o incidente de quarta-feira marcou seu segundo resgate aquático em menos de seis meses após uma situação semelhante em setembro, quando ele e dois espectadores salvaram um motorista de se afogar depois que sua picape saiu da estrada e caiu em um lago no sudeste de Lincoln.