Eu tentei um treino de eletroestimulação muscular

O EMS é popular há muito tempo nos estúdios da Europa por seus treinos curtos e eficazes, e a tendência está chegando lentamente aos Estados Unidos. (Tecnologia semelhante também é usada em ambientes médicos para auxiliar na recuperação de lesões.) Mas o Katalyst possui a única tecnologia de eletroestimulação muscular nos Estados Unidos aprovada pelo FDA para uso doméstico - e atualmente tem uma lista de espera de mais de 70.000.

Curioso, tentei uma semana de treinos do Katalyst para ver se fazia jus ao hype.

Os treinos EMS usam um traje contendo eletrodos para enviar pequenos impulsos elétricos aos músculos, fazendo com que eles se contraiam. Não é tão diferente dos sinais que nosso cérebro normalmente envia para nossos músculos, diz Asha Gallagher, PT, DPT, fisioterapeuta do Long Island Jewish Valley Stream Hospital, exceto que essa ativação externa envolve melhor o tipo dois (ou contração rápida ) fibras musculares que podem ser mais difíceis de acessar.

"Nosso cérebro ativa primeiro nossas fibras de contração lenta e, em seguida, ativará nossas fibras tipo dois conforme necessário", diz o Dr. Gallagher. "O EMS está imitando essa contração voluntária, mas é mais fácil envolver os neurônios maiores e as fibras de contração rápida, e é por isso que você obtém tudo de uma vez." Esta é a ciência por trás da afirmação do Katalyst de que ele pode ativar 90% das fibras musculares do corpo, o que Gallagher diz, em teoria, verifica: "O benefício disso é a capacidade de envolver músculos que você provavelmente nem sabia que existiam. ," ela diz.

Começar com uma sessão do Katalyst é significativamente mais envolvente do que o treino típico em casa. Primeiro, coloco minha camada de base, uma camisa fina e shorts projetados para reter a umidade. Sim, umidade, e muita: o kit Katalyst vem com um borrifador grande, usado para molhar os eletrodos do traje com água, pois eles precisam ser encharcados para conduzir eletricidade.

Em seguida, coloquei meu traje (um membro da equipe Katalyst me ensinou como colocá-lo via Zoom antes da minha primeira sessão), um colete e shorts com eletrodos em cada um dos principais músculos. O traje é muito justo, tanto que senti que minha amplitude de movimento era limitada (logo aprendi que isso é necessário para o traje funcionar e que ter mobilidade total não é muito importante, pois o traje é contraindo o músculo para você).

Depois de conectar minha bateria, que cabe no bolso do traje, fiz uma pequena configuração em que determinei a força do impulso que poderia suportar em cada um dos principais grupos musculares. (Você pode ajustar a intensidade individualmente para os quadríceps, isquiotibiais, glúteos, parte inferior das costas, meio das costas, parte superior das costas, peito, bíceps, tríceps e abdômen.) No nível mais baixo, o estímulo elétrico parece uma cócega ou alfinetes suaves e agulhas. Mas para os treinos de força do Katalyst, a ideia é definir os impulsos para um nível que faça com que o músculo se contraia totalmente. Você sabe quando sente - a sensação é surpreendente no início, como se seu músculo tivesse vontade própria e estivesse se contraindo com mais força do que faria durante um treino normal.

Nos exercícios de força do Katalyst, que o fundador Bjoern Woltermann diz representar o uso clássico do EMS, esses impulsos - e, portanto, contrações musculares completas - duram quatro segundos e depois param para quatro segundos de descanso. Movimentos simples, como agachamentos, rosca bíceps e estocadas, são coordenados com os impulsos, conforme demonstrado pelos treinadores nos vídeos gravados no aplicativo do Katalyst. Os treinadores aumentam a intensidade dos impulsos ao longo do treino (o aplicativo é conectado à bateria do traje via Bluetooth).

Os impulsos tornam os movimentos tipicamente fáceis muito mais difíceis. Especialmente à medida que a intensidade aumentava, eu sentia muita fadiga muscular. Mesmo os músculos que não estavam sendo diretamente visados pelo exercício em particular estavam funcionando - descobri que os impulsos no meu abdômen, por exemplo, eram um lembrete útil para envolvê-los o tempo todo.

Fui avisado de que ficaria extremamente dolorido nos próximos dias, mas não foi tão ruim quanto pensei (o que me fez pensar se eu estava com muito medo de aumentar a intensidade o suficiente). Uma coisa que provavelmente ajudou: o modo de recuperação do Katalyst, onde eu poderia me deitar e fazer com que o traje enviasse pulsos elétricos muito suaves, destinados a ajudar a eliminar o acúmulo de ácido lático. O Katalyst também possui dois outros modos de treino, cardio e power, que apresentam movimentos mais dinâmicos e impulsos mais frequentes e menos intensos. Há uma variedade de vídeos de exercícios em cada categoria, incluindo alguns com foco específico (como prevenção de lesões do LCA ou estabilidade e equilíbrio), bem como aqueles baseados em outros tipos de exercícios (como ioga e boxe).