$ 150.000 por um cão de guarda? Os ricos de LA estão comprando-os

Antes de Arteom Bulgadarian comprar sua casa em Sherman Oaks, ela pertencia ao astro do beisebol Yasiel Puig, que foi roubado em joias e outros itens no valor de $ 170.000 enquanto estava fora da cidade.

Assim, Bulgadarian, 44, tem estado vigilante sobre a segurança desde que se mudou, especialmente com três filhos pequenos e um emprego em uma empresa de fabricação aeroespacial que muitas vezes exige noites no escritório. Ele possui várias armas e equipou sua casa de quase 5.000 pés quadrados e seis quartos, atrás de um portão de ferro, com câmeras de vigilância e sistema de alarme. Um grupo de vigilância do bairro patrulha a área 24 horas por dia.

E depois há Rocky.

Nada dá paz de espírito aos búlgaros como seu pastor alemão de 2 anos e meio, que foi criado, selecionado e treinado para ser um cão de proteção de alto desempenho. Ao contrário de um canino policial ou militar, um cão de proteção é um animal de estimação da família em primeiro lugar, mas que está preparado para atacar um agressor, se necessário, enquanto guarda uma casa ou quando sai em público com seu dono.

Bulgadarian comprou Rocky como um filhote da Delta K9 Academy e o inscreveu em um rigoroso programa de treinamento nas instalações da empresa em North Hollywood, gastando US $ 70.000 - o que não é incomum para esses cães de primeira linha.

"Qual é o preço que você colocaria pela segurança de sua família, especialmente quando aquela casa em particular foi assaltada?" ele disse. "Setenta mil dólares - você amortiza em 10 a 15 anos, seja qual for a vida do cachorro, e não é um preço tão alto assim."

Os animais de elite - tipicamente pastores alemães, malinois belgas, dobermans, cane corsos ou uma mistura dessas raças - são comercializados sob nomes como "guarda-costas caninos pessoais" e "cães de proteção executiva". Em meio a uma onda de crimes de alto perfil em partes nobres de Los Angeles, eles se tornaram muito procurados entre os ricos, muitos dos quais temem ser alvos.

Cães de proteção, dizem eles, fornecem uma camada imediata de defesa na linha de frente, ao contrário das câmeras de segurança (que apenas mostram um intruso na propriedade, e somente se os dispositivos estiverem apontados na direção certa) e sistemas de alarme domésticos (que podem ser contornado ou ignorado). Mesmo que a polícia seja chamada, eles podem demorar para responder, se é que respondem. Portanto, os proprietários que podem pagar estão sendo mais proativos.

"Todo cliente celebridade, em um momento ou outro, e bilionário me disse exatamente estas palavras: 'Que tal um cachorro?'", disse Kris Herzog, proprietário do Bodyguard Group de Beverly Hills. Eles são símbolos de status e, com o tempo, podem até economizar custos: "As pessoas não querem pagar US$ 400 por hora por dois policiais fora de serviço".

A empresa de Herzog conecta os clientes a vários provedores de serviços de segurança, incluindo treinadores caninos que vendem cães de guarda treinados por US$ 55.000. “Um cachorro é sempre minha recomendação se você não vai ter uma arma em casa”, disse ele.

Descrevendo um sentimento de crescente ilegalidade, os afluentes angelenos apontam para aumentos de dois dígitos em roubos e crimes contra a propriedade, roubos destruidores em lojas sofisticadas e roubos descarados "follow-home" (nos quais pessoas ricas são seguidas de restaurantes, bares e butiques e depois assaltados por bandidos armados). Dois corretores de cães de proteção disseram que o assassinato de Jacqueline Avant em sua casa em Beverly Hills em 2021 levou a um aumento nas investigações.

O agente imobiliário de luxo Branden Williams disse que os cães de proteção se tornaram tão populares entre seus clientes mega-ricos em Los Angeles que ele agora está procurando um para si mesmo, especialmente depois que um vizinho foi assaltado à mão armada em Beverly Hills. Williams encarregou o mesmo corretor que sua mãe usou para comprar seu cão de proteção, um pastor alemão importado da Alemanha, de encontrar um animal adequado para ele este ano.

"Vou dizer que não são baratos; os que estou vendo custam entre US$ 60.000 e US$ 100.000", disse ele. "É um nível totalmente diferente de treinamento; não estamos falando de creche para cães aqui."

Estes são bons companheiros sólidos que cuidam de sua família. Eles não são treinados para matar – nós não treinamos assassinos – eles são treinados para deter a ameaça.