Editorial convidado: EMS deve ser um serviço essencial

Por Rick Loperfido, Diretor Executivo da Carter County EMS

Quando ocorre uma emergência e você liga para o 911 para obter assistência de emergência, espera receber uma resposta da polícia, bombeiros ou serviços médicos de emergência para lidar com sua emergência específica.

Mas você percebeu que, no estado de Kentucky, apenas duas das primeiras agências de resposta que responderiam à sua emergência são consideradas essenciais pela lei estadual? Somente os policiais e bombeiros atendem a essa definição. Os socorristas de emergência médica não são considerados essenciais no momento de uma situação médica de emergência.

No estado de Kentucky, os Estatutos Revisados ​​de Kentucky (KRS) não classificam os "Responsáveis ​​Médicos de Emergência" como essenciais para os cidadãos da Commonwealth.

Houve propostas para alterar essa classificação, para espelhar a mesma classe dada aos serviços de aplicação da lei e proteção contra incêndio em todo o estado. Mas nossos legisladores, por algum motivo, decidiram não abordar isso no nível estadual.

Essa mudança ajudaria a garantir que cada condado da Commonwealth tivesse serviços de transporte de ambulância garantidos, fornecidos pelos governos do condado ou da cidade, aos cidadãos de cada condado ou cidade.

Essa mudança de nossos representantes legislativos não seria apenas um passo importante para garantir que os transportes de serviços médicos de emergência estivessem disponíveis para todos os cidadãos do estado, mas também abriria opções adicionais de assistência financeira para muitos desses serviços. Isso permitiria que eles adquirissem o financiamento necessário de outros recursos que atualmente não estão disponíveis para provedores de serviços que são considerados "distritos tributários para fins especiais" em vez de "essenciais".

Um exemplo disso seriam os fundos, que foram distribuídos a muitos socorristas, como policiais e bombeiros, considerados essenciais durante o surto de COVID.

Os serviços de ambulância em todo o estado que foram formados como distritos tributários especiais não se qualificaram para esses fundos, mas poderiam se sua classificação fosse diferente. Embora nosso tribunal fiscal local tenha trabalhado para disponibilizar alguns de seus fundos ARPA para nosso serviço de ambulância, isso foi feito a seu critério. Não era uma quantia garantida, e o EMS local não era elegível para os fundos estaduais e federais que esses outros serviços eram fornecidos.

Além disso, todos os serviços de ambulância na Comunidade de Kentucky, que operam como distritos tributários especiais, são limitados pela lei estadual a um máximo de US$ 0,10 por US$ 100,00 de avaliação de propriedade para renda. Os serviços privados de ambulância e os serviços de ambulância operados por cidades e condados operam como um custo orçamentário para esses municípios. Nessas circunstâncias, qualquer necessidade de aumentar as necessidades orçamentárias é mais fácil, alocando mais fundos para esses serviços por voto de um conselho ou tribunal fiscal.

Alterar a classificação poderia ajudar os provedores de serviços de ambulância rural, muitos dos quais lutam com seus orçamentos, com acesso ao mesmo financiamento estadual e federal e fontes de subsídios que outros socorristas desfrutam.

Alterar a classificação dos serviços médicos de emergência para se tornar um serviço essencial na Comunidade de Kentucky ajudaria a garantir que o transporte de ambulância, em caso de emergência, esteja tão disponível para todos os cidadãos em todo o estado quanto a polícia e a proteção contra incêndios estão atualmente.

Nota do editor: Uma das minhas maiores irritações governamentais envolve o que chamamos de "mandatos não financiados". Isso ocorre quando o governo estadual ou federal – ou menos comumente um governo local – aprova leis que exigem que uma agência ou serviço do governo local forneça serviços ou cobertura adicionais ou atualize equipamentos, sem fornecer uma fonte de financiamento para esse serviço ou equipamento .

Por exemplo, se uma junta eleitoral local for obrigada por lei estadual ou federal a comprar novas máquinas de votação, mas a agência estadual ou federal que exige a substituição dessas máquinas não ajudar a pagar por elas; esse é um mandato sem financiamento.