Unidade TENS para pernas inquietas: benefícios e riscos

Kristen Gasnick, PT, DPT, é escritora médica e fisioterapeuta no Holy Name Medical Center em Nova Jersey.

Laura Campedelli, PT, DPT, é uma fisioterapeuta que atualmente trabalha em Nova York no Morgan Stanley Children's Hospital, uma afiliada do New York Presbyterian.

A síndrome das pernas inquietas (SPI) é uma condição caracterizada por sensações desagradáveis ​​nas pernas, causando um desejo de se mover para aliviar os sintomas. Sensações de síndrome das pernas inquietas ocorrem ou pioram em repouso e acontecem principalmente à noite. TENS, ou estimulação elétrica nervosa transcutânea, é um tratamento que fornece uma corrente elétrica suave através da pele e dos músculos e pode reduzir esses sintomas desagradáveis. Este artigo revisará os possíveis benefícios e riscos do uso de uma unidade TENS para tratar a síndrome das pernas inquietas.

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TENS, ou estimulação elétrica nervosa transcutânea, é um método de tratamento que utiliza almofadas de eletrodos que são aplicadas na pele sobre os músculos. Essas almofadas de eletrodos se conectam a um dispositivo por meio de fios que transportam uma corrente elétrica através das almofadas.

A corrente elétrica enviada pela unidade TENS estimula os nervos da pele e os músculos subjacentes. É frequentemente usado para tratar dores e espasmos musculares. Como a síndrome das pernas inquietas causa dor e espasmos musculares nas pernas, a estimulação elétrica via TENS é benéfica para aliviar os sintomas.

A unidade TENS trata a dor e a superestimulação dos nervos sensoriais, fornecendo uma corrente elétrica não dolorosa e de baixo nível que impede que os nervos superestimulados enviem sinais ao cérebro.

Existem pesquisas limitadas sobre o benefício do uso do TENS para controlar os sintomas da síndrome das pernas inquietas. Um estudo sugere que a colocação de eletrodos sobre o nervo tibial posterior das pernas pode ajudar a diminuir os níveis gerais de desconforto, mas mais pesquisas podem ser necessárias.

TENS é geralmente um tratamento seguro, mas os pacientes devem tomar certas precauções. Embora os eletrodos TENS para a síndrome das pernas inquietas devam ser colocados apenas nas pernas, os eletrodos devem ser colocados apenas em áreas de tecidos moles e não diretamente sobre ossos, articulações ou áreas de coágulos sanguíneos ou sangramento.

Eletrodos para TENS, em geral, também nunca devem ser colocados na cabeça, pescoço, olhos, boca, tórax ou áreas de pele quebrada.

TENS não deve ser usado se uma pessoa:

Se você notar qualquer erupção cutânea ou irritação na pele após a remoção dos eletrodos, converse com seu médico, pois você pode ser alérgico ao adesivo do eletrodo ou ter outra condição de pele.

Ao usar uma unidade TENS, as almofadas de eletrodos são aplicadas na pele sobre os músculos das pernas. Essas almofadas serão muito pegajosas, mas não deixarão resíduos quando removidas.

Quando a máquina está ligada e os eletrodos estão conectados à unidade TENS, você deve começar a sentir uma leve vibração ou sensação de formigamento através dos eletrodos. A unidade TENS deve aumentar lentamente para aumentar a intensidade para o nível desejado.

A sensação deve ser forte, mas não dolorosa. Se a estimulação for muito forte, fará com que os músculos subjacentes sofram espasmos e se contraiam desconfortavelmente. O tratamento TENS normalmente leva de 10 a 30 minutos.

A medicação é o tratamento recomendado para a síndrome das pernas inquietas. Os principais tipos de medicamentos que tratam a síndrome das pernas inquietas incluem:

A síndrome das pernas inquietas é uma condição que causa sensações desagradáveis ​​nas pernas que aumentam à noite e com a inatividade. TENS, ou estimulação elétrica nervosa transcutânea, é um tratamento pelo qual uma corrente elétrica atinge a pele e os músculos por meio de fios conectados a eletrodos que são colocados na pele.

Embora não haja evidências suficientes para sugerir que o TENS seja eficaz na redução dos sintomas da síndrome das pernas inquietas, geralmente ajuda a diminuir a dor crônica e a superestimulação nervosa. Evite usar o TENS se você também tiver marca-passo, epilepsia ou câncer, estiver grávida ou tiver um coágulo sanguíneo na perna.