Chefes sindicais de Nova York votam a favor do plano de obrigar Medicare Advantage para trabalhadores aposentados da cidade

26 sindicatos votaram contra a mudança para remover o Medicare tradicional como uma opção

Por Cayla Bamberger, Chris Sommerfeldt New York Daily News

NOVA YORK - Os chefes sindicais do setor público da cidade de Nova York assinaram na quinta-feira um plano altamente controverso para tornar uma versão parcialmente privatizada e com corte de custos do Medicare a única opção de seguro de saúde disponível para a força de trabalho aposentada do governo municipal.

O selo de aprovação do Comitê Municipal do Trabalho, formado por representantes de todos os sindicatos do setor público local, abre caminho para que a administração do prefeito Adams elimine o Medicare tradicional como uma opção para os cerca de 250.000 trabalhadores aposentados da cidade.

Em seu lugar, o governo oferecerá um Plano de Vantagens do Medicare administrado pela gigante do seguro de saúde privado Aetna como a única cobertura sem prêmio disponível para aposentados municipais. A administração manteve por meses que o plano Advantage fornecerá aos aposentados uma cobertura adequada, economizando centenas de milhões de dólares por ano para a cidade, graças ao aumento dos subsídios federais - e os líderes do Comitê Municipal do Trabalho concordaram com esse argumento.

No entanto, o apoio à troca do Advantage não foi unânime na comissão durante a votação da manhã desta quinta-feira, que ocorreu em reunião virtual privada acessada pelo Daily News.

No encontro, 26 sindicatos votaram contra a medida, citando preocupações de milhares de aposentados que temem que seu acesso aos cuidados seja diminuído sob um plano Advantage, em parte por causa dos complicados protocolos de pré-autorização exigidos pela Aetna para certos procedimentos médicos e medicamentos.

O plano ainda foi aprovado, porém, porque a votação é ponderada.

Harry Greenberg, advogado do Comitê Municipal do Trabalho, explicou na reunião que cada sindicato recebe um voto para cada 250 membros. A contagem final acabou sendo 941 a favor e 253 contra a mudança do Advantage, disse Greenberg.

Uma parte significativa dos votos sim veio da Federação Unida de Professores, um dos maiores sindicatos da cidade, que tem quase 200.000 membros.

"Está feito", disse o presidente do Comitê Municipal do Trabalho, Harry Nespoli, que também é o chefe do sindicato dos trabalhadores do saneamento da cidade, após a contagem dos votos.

Um porta-voz de Adams não retornou imediatamente um pedido de comentário.

Entre os que votaram contra estavam Oren Barzilay, presidente do sindicato FDNY representando paramédicos uniformizados, paramédicos e inspetores de incêndio.

Falando ao The News antes da votação, Barzilay disse que os membros aposentados de seu sindicato foram informados pela Aetna que seu plano Advantage não cobre certos medicamentos da mesma forma que o Medicare tradicional.

Ele expressou consternação com a forma como a votação foi conduzida e disse que o sistema atual dá grande influência ao UFT e ao DC37, o maior sindicato da cidade formado por vários moradores, a maioria dos quais votou a favor do plano Advantage quinta-feira .

"É basicamente o que esses dois sindicatos dizem que acontece", disse Barzilay. "O processo de votação deve mudar porque nada pode ser realizado sem o apoio desses dois."