Aposentado Albert Pujols feliz por começar novo papel com Angels

Albert Pujols se encontrou em um ambiente familiar na terça-feira, de volta ao treinamento de primavera dos Angels. Agora felizmente aposentado do jogo, Pujols, 43, é um assistente especial do clube sob seu contrato de serviços pessoais de 10 anos.

"É bom estar por perto, colocar o uniforme de volta e ajudar os jovens na gaiola [de rebatidas]", disse Pujols na quarta-feira sobre seu primeiro dia no acampamento. "Então é um ótimo momento."

Sempre foi seu plano voltar aos Angels nesta função após sua carreira de jogador. Ele também disse que o St. Louis Cardinals, com quem começou e terminou sua carreira, não lhe fez uma oferta semelhante, provavelmente porque sabiam que ele tinha um contrato de serviços pessoais com os Angels.

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Anthony Rendon espera que ele possa finalmente se manter saudável para os Angels e reforçar uma escalação promissora liderada por Mike Trout e Shohei Ohtani nesta temporada.

Esta é a primeira primavera em décadas que Pujols não precisa se preparar para uma temporada e está aproveitando sua aposentadoria.

"Não sinto falta de nada disso", disse ele. "Fui abençoado por jogar por 23 anos como profissional. Sinto-me honrado. Faria de novo se fosse necessário, mas estou muito animado com o ponto em que estou agora na minha vida."

Recentemente, ele esteve no Super Bowl e jogou no jogo das celebridades durante o fim de semana do NBA All-Star.

"É divertido", disse ele, "porque você percebe todas as coisas boas que pode fazer se não tiver uma agenda de sete ou oito meses para aparecer todos os dias. minha agenda e fazer as coisas que amo, seja estar com minha família, levá-los ao All-Star Game da NBA, jogar golfe, viajar."

Ele não está pronto para um papel como gerente ou treinador e gosta de seu papel mais casual como mentor. Ele ficará no acampamento por alguns dias e depois irá para as instalações dos Angels em sua terra natal, a República Dominicana, para orientar mais jogadores jovens.

"Meu trabalho é, da mesma forma que muitos outros caras veteranos me ajudaram nos meus primeiros dias", disse ele, "é meu trabalho ajudar esses caras, melhorar e ser o superastro que eles querem ser .

"Espero que, se eu puder ajudá-los, uma ou duas coisas aqui e ali ... o crédito vai para eles, não para mim."

Pujols disse que não guarda rancor dos Angels por liberá-lo em maio de 2021.

"É apenas parte do negócio. É assim que funciona", disse ele. "Estou feliz por estar de volta aqui."

Ele também disse que seu relacionamento com o dono do time, Arte Moreno, não mudou, observando que Moreno lhe enviou uma mensagem de parabéns depois de atingir 700 home runs.

Solicitado a comparar esse time com qualquer um de seus times que chegaram aos playoffs – Pujols fez apenas uma vez com os Angels, em 2014, e nove vezes com os Cardinals e Dodgers – ele destacou a profundidade dos Angels.

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O agente de Shohei Ohtani não revelou se ele acha que a estrela de Angel será negociada ou mantida pela equipe além desta temporada.

"Dos caras que eles contrataram na entressafra, o que foi uma contratação muito boa", disse ele, "acho que são caras, se um dos grandes cair, alguns desses caras podem subir. Não que você deseje que alguém o faça. se machucar, mas acontece, é difícil manter um time saudável.

"Quando você olha para isso, é o que você precisa fazer para ganhar um campeonato. Você tem profundidade, e nas ligas menores, você precisa ter profundidade no banco. E acho que este time está realmente equipado para fazer isso."

Quanto a qualquer conselho que ele pudesse oferecer à estrela de duas vias Shohei Ohtani, que está no último ano de seu contrato, Pujols disse: "Shohei é um jogador bastante único. Estou feliz por não estar na diretoria tentando fazer essa decisão ou ter a honra de tentar contratar o Shohei, é muita pressão.

"Meu encorajamento para Shohei é manter o foco em tentar ganhar um campeonato. É por isso que você tem um agente, para discutir qualquer negócio."